L'une des choses les plus complexes en matière de plaidoyer en Belgique est liée à la frontière parfois floue entre plaidoyer et recherche de financement. Cette frontière est tellement floue que lorsqu'on discute avec un·e élu·e, la question qu'on est sûr d'avoir est : concrètement, vous voulez de l'argent pourquoi ? Quand on vient avec une autre posture, les politiques sont souvent déstabilisé·es. Ils arrivent même qu'ils ou elles ne comprennent pas notre démarche.
Le problème dans cette situation, c'est que la société civile est toujours en position demanderesse avec des élu·es qui décident oui ou non de répondre à la demande. Il devient alors difficile de construire un partenariat, de proposer une démarche de co-construction.
Dans le fonctionnement institutionnel, la culture et l'histoire belge, la société civile se distingue par sa place singulière, une position reconnue et solidement intégrée à l'organisation générale de la politique. Les associations, ONG… sont subventionnées via différents mécanismes. Leur stabilité financière ne dépend pas uniquement de dons privés, du mécénat ou des cotisations. Cette configuration renforce le poids des structures et favorise les relations régulières entre les organisations et le pouvoir politique. Elles bénéficient d'un certain niveau de reconnaissance et d'une légitimité institutionnelle.
Cependant, dans le cadre du plaidoyer, ce contexte comporte une difficulté majeure : les politiques qui peuvent influer sur les subventions sont les mêmes qui élaborent et abolissent les lois. Les logiques et les objectifs de plaidoyer peuvent entrer en conflit avec la recherche ou la pérennisation des financements.
Parfois, par crainte, justifiée ou non, de contrarier un bailleur de fonds, il peut arriver que l'on s'autocensure, que l'on limite ses ambitions ou même que l'on renonce à un combat pourtant crucial.
Malheureusement, il n'existe pas de solution universelle à cette problématique. Chaque organisation engagée dans le plaidoyer doit prendre en considération cette réalité et évaluer les risques à court, moyen et long termes de chaque action entreprise. Le financement peut potentiellement renforcer le plaidoyer, tout comme le plaidoyer peut augmenter les chances d'obtenir des financements en consolidant la légitimité de l'organisation.
La liberté associative, bien que perfectible, demeure une réalité tangible et constitue un rempart essentiel de notre démocratie.
